การวางแผนกลยุทธ์ หรือการวางแผนยุทธศาสตร์ เป็นกระบวนการตัดสินใจเพื่อกำหนดทิศทางในอนาคตขององค์กร โดยกำหนดเป้าหมายในอนาคตที่ต้องการบรรลุ และกำหนดแนวทางเพื่อให้ไปสู่เป้าหมายนั้น ซึ่งการกำหนดเป้าหมายจะสอดคล้องกับพื้นฐานและสภาวการณ์ขององค์กรในช่วงเวลานั้นๆ
ยุทธศาสตร์ (Strategy) หมายถึง จุดหมายปลายทาง และวิธีการมุ่งสู่เป้าหมายในเชิงนโยบาย
กลยุทธ์ (Strategies) หมายถึง วิธีการเพื่อไปสู่เป้าหมายในระดับปฏิบัติการและเป็นแนวทางเพื่อตอบสนองสู่เป้าหมายในระดับนโยบายในทางยุทธศาสตร์ไม่ใช่งานประจำ แต่หมายถึงการพัฒนางานประจำหรือสร้างงานใหม่ เพื่อมุ่งสู่เป้าหมายทางยุทธศาสตร์ ซึ่งวิธีการดังกล่าวเรียกว่า การบริหารเชิงยุทธศาสตร์หรือการบริหารเชิงกลยุทธ์ ซึ่งจะคำนึงถึงองค์ประกอบในด้านการบริหาร ทั้งในเรื่องของคน เงิน และเครื่องจักร วัสดุอุปกรณ์ ที่จำเป็น โดยอาจแบ่งการบริหารเชิงกลยุทธ์ ออกเป็น 3 ระดับ คือ
1. การวางแผนระดับนโยบาย (Policy Planning) เป็นแผนระดับสูงขององค์กร ที่กำหนดโดยผู้บริหารระดับสูง (Level 0) ขององค์กรนั้นๆ จะระบุแนวทางกว้างเพื่อเป็นพื้นฐานของแผนชนิดอื่นๆ ส่วนใหญ่จะเป็นแผนระยะยาว เช่น แผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ
2. การวางแผนกลยุทธ์ (Strategic Planning) เป็นการวางแผนที่ครอบคลุมไปในทุกๆ พันธกิจขององค์กร โดยจะระบุไว้กว้างๆ และกำหนดเป้าหมายระยะไกลไว้ ซึ่งมักจะกำหนดแผนระยะ 5-10 ปี และจะสอดคล้องกับแผนในระดับนโยบาย
3. แผนปฏิบัติการ (Action Plan หรือ Operation Plan) เป็นการวางแผนที่กำหนดเป้าหมายระยะสั้น ระยะไม่เกิน 1 ปี ซึ่งถ่ายทอดมาจากแผนกลยุทธ์ องค์ประกอบของแผนปฏิบัติการ ประกอบด้วย วัตถุประสงค์ เป้าหมาย กิจกรรม ขั้นตอนการปฏิบัติงาน งบประมาณ ผู้รับผิดชอบกิจกรรม
